LAN seht für "local area network", als lokales Netzwerk, so wie man es in der Regel vorfindet wenn zwei oder mehrere Computer über ein Kabel miteinander verbunden sind und Daten miteinander austauschen können. Das WLAN ist ebenfalls ein lokales Netzwerk. Das W steht für "wireless" (deustch: kabellos), also ein Funknetzwerk. Dieses hat den Vorteil, dass keine Kabel verlegt werden müssen. Die Nachteile liegen aber auf der Hand. Ein WLAN ist generell ein weniger sicheres Medium und bei bestimmten Anwendungen und Techniken einfach nicht schnell und stabil genug.
WAN steht für "wide area network". Sind z.B. die Filialen einer Firma über ein Netzwerk durch das Internet (Tunnel) verbunden, so nennt man dieses WAN.
WWW ist mittlerweile jedermann ein Begriff. Das "world wide web" stellt ein dezentrales Computernetzwerk verteilt über den ganzen Erdball da. Man kann sich diese wie ein Spinnennetz vorstellen. Die Knotenpunkte sind Computer im klassischen Sinne oder Netzwerkhardware wie Bridges, Router, Switches ... Fällt eine Verbindung zwischen zwei Knotenpunkten aus, so erreicht man die Gegenstelle über einen oder mehreren anderen Verteilerpunkten.
VPN (Virtual Private Network) ist eine Möglichkeit zur verschlüsselten Kommunikation über das Internet. Eine relativ sichere Datenübertragung zwischen zwei Netzwerken oder Computer in ein Firmennetzwerk ist hiermit möglich.
